আলজেরিয়ার বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করে আবারও নিজের শ্রেষ্ঠত্বের প্রমাণ দিয়েছেন লিওনেল মেসি। আর্জেন্টিনার ৩-০ গোলের জয়ে তিন গোল করে তিনি বিশ্বকাপ গোলসংখ্যা ১৬-তে নিয়ে গেছেন, ছুঁয়েছেন মিরোস্লাভ ক্লোসের রেকর্ডও।

ম্যাচ শেষে ২০৩০ বিশ্বকাপ নিয়ে প্রশ্ন উঠতেই মেসি স্পষ্ট জানিয়ে দেন, তিনি সেখানে খেলবেন না। হাসিমুখে তিনি বলেন, না, না, সেটা নিশ্চিতভাবেই নয়।

২০২৬ বিশ্বকাপে খেলেই ইতিহাস গড়েছেন মেসি। এটি তার ষষ্ঠ বিশ্বকাপ, যা তাকে ফুটবল ইতিহাসে আরও অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছে। ২০০৬ সালে শুরু হওয়া তার বিশ্বকাপ যাত্রা এখন ২০২৬ পর্যন্ত বিস্তৃত।

প্রায় ৩৯ বছর বয়সেও তার পারফরম্যান্স দেখে ভক্তদের মধ্যে ২০৩০ বিশ্বকাপে তাকে দেখার আশা তৈরি হয়েছিল। তবে মেসির সাম্প্রতিক মন্তব্য সেই সম্ভাবনাকে কার্যত শেষ করে দিল।

মেসি জানিয়েছেন, তার লক্ষ্য এখন চলমান বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে যত দূর সম্ভব এগিয়ে নেওয়া। ২০২২ সালের শিরোপার পর এবারও দলটি শিরোপা ধরে রাখার মিশনে রয়েছে।

এদিকে, বিশ্বকাপ ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতা হওয়ার রেকর্ডও এখন মেসির নাগালের মধ্যে। আর মাত্র একটি গোল করলেই তিনি ক্লোসেকে ছাড়িয়ে এককভাবে শীর্ষে উঠবেন।