বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাউদ্দিন আহমেদ বলেছেন, বর্তমান সরকারের একমাত্র ম্যান্ডেট হচ্ছে একটি সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ জাতীয় সংসদ নির্বাচন আয়োজন করা। তিনি বলেন, “আমরা আগেই বলেছি, নির্বাচনমুখী জরুরি সংস্কার করে অগ্রাধিকার ভিত্তিতে ডিসেম্বরে জাতীয় নির্বাচন দিতে হবে।”

শনিবার (১৭ মে) বিকাল ৩টায় খুলনার সার্কিট হাউজ মাঠে বিএনপি ও অঙ্গসংগঠনসমূহ আয়োজিত ‘তারুণ্যের রাজনৈতিক অধিকার প্রতিষ্ঠার সমাবেশে’ তিনি এ কথা বলেন। এই সমাবেশে খুলনা ও বরিশাল বিভাগের তরুণ নেতাকর্মীরা অংশগ্রহণ করেন।

সমাবেশে প্রধান বক্তা ছিলেন যুবদলের কেন্দ্রীয় সভাপতি আবদুল মোনায়েম মুন্না। বিশেষ অতিথি হিসেবে বক্তব্য রাখেন সেচ্ছাসেবক দলের সভাপতি এস এম জিলানী, যুবদলের সাধারণ সম্পাদক নুরুল ইসলাম নয়ন। সভাপতিত্ব করেন ছাত্রদলের কেন্দ্রীয় সভাপতি রাকিবুল ইসলাম রাকিব। সঞ্চালনায় ছিলেন রাকিব আহসান (সেচ্ছাসেবক দল) ও নাসির উদ্দিন নাছির (ছাত্রদল)।

তীব্র তাপদাহ উপেক্ষা করে হাজারো নেতাকর্মীর ঢল নামে সমাবেশস্থলে। মাঠজুড়ে তিলধারণের জায়গা ছিল না। অংশগ্রহণকারীদের জন্য ৬০ ফুট প্রশস্ত ও ৩০ ফুট দৈর্ঘ্যের মঞ্চ নির্মাণ করা হয়। এছাড়া স্থাপন করা হয় ১৫০টি মাইক, ৪ সেট লাইন অ্যারেসহ ৩০ জোড়া সাউন্ড সিস্টেম, মেডিকেল ক্যাম্প ও বিশুদ্ধ পানির ব্যবস্থা।

অন্যান্য বক্তাদের মধ্যে ছিলেন ছাত্র বিষয়ক সম্পাদক রকিবুল ইসলাম বকুল, তথ্য সম্পাদক আজিজুল বারী হেলাল। উপস্থিত ছিলেন খুলনা মহানগর বিএনপি সভাপতি এস এম শফিকুল আলম মনা, জেলা আহ্বায়ক মনিরুজ্জামান মন্টু, সাধারণ সম্পাদক এস এম শফিকুলআলম তুহিনসহ কেন্দ্রীয় ও স্থানীয় নেতৃবৃন্দ।

বক্তারা বলেন, দেশের তারুণ্য আজ ভোটের অধিকার ও গণতন্ত্র ফিরিয়ে আনতে ঐক্যবদ্ধ। এই সমাবেশ সেই আন্দোলনেরই একটি ধাপ।