ফিফা ২০২৬ বিশ্বকাপ ঘিরে ইতোমধ্যেই শুরু হয়েছে আলোচনা ও বিশ্লেষণ। যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় অনুষ্ঠিতব্য এই আসরে ৪৮ দলের মধ্যে লড়াই হবে শিরোপার জন্য। তবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে সবচেয়ে বেশি নজর এখন আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দল-এর দিকে।

ফুটবল ইতিহাস বলছে, বিশ্বকাপ জয়ের পর পরের আসরের প্রথম ম্যাচে আর্জেন্টিনা বেশিরভাগ সময়ই হোঁচট খেয়েছে। ১৯৭৮ সালে প্রথম শিরোপা জয়ের পর ১৯৮২ সালে স্পেন বিশ্বকাপে প্রথম ম্যাচেই হারতে হয় বেলজিয়ামের কাছে।

১৯৯০ সালে ইতালিতে ক্যামেরুনের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে আবারও হার দেখে আর্জেন্টিনা। যদিও পরে তারা ফাইনালে পৌঁছেছিল।

তবে ১৯৮৬ মেক্সিকো বিশ্বকাপে ডিয়েগো ম্যারাডোনা-এর নেতৃত্বে দলটি শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত আধিপত্য দেখিয়ে দ্বিতীয় শিরোপা জেতে। আর ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে লিওনেল মেসি-র নেতৃত্বে সৌদি আরবের কাছে হার দিয়ে শুরু হলেও শেষ পর্যন্ত শিরোপা জেতে স্কালোনির দল।

বর্তমান কোচ লিওনেল স্কালোনি-এর অধীনে দলটি আরও পরিণত ও ভারসাম্যপূর্ণ। এনজো ফার্নান্দেজ, হুলিয়ান আলভারেজ, আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারদের সঙ্গে নতুন প্রজন্মের খেলোয়াড়দের সমন্বয়ে দলটি এখন আরও শক্তিশালী।

২০২৬ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার প্রথম ম্যাচ হবে ১৬ জুন, কানসাস সিটিতে আলজেরিয়ার বিপক্ষে। প্রশ্ন এখন একটাই ইতিহাস কি আবারও পুনরাবৃত্তি হবে, নাকি এবার ভাঙবে ‘প্রথম ম্যাচ হার’ ট্রেন্ড?

ফুটবলবিশ্বের চোখ এখন সেই উত্তর খোঁজার অপেক্ষায়।