হবিগঞ্জের লাখাই উপজেলার বুল্লা ইউনিয়নের পূর্ব বুল্লা গ্রামের একটি গ্রামীণ রাস্তার মেরামতকাজ নির্ধারিত সময়ে শুরু না হওয়ায় বরাদ্দের দুই লাখ টাকা ফেরত দেওয়া হয়েছে। এতে রাস্তাটি সংস্কার না হওয়ায় দুর্ভোগে পড়েছেন এলাকাবাসী। এ ঘটনায় স্থানীয়দের মধ্যে ক্ষোভ ও নানা প্রতিক্রিয়ার সৃষ্টি হয়েছে।

লাখাই উপজেলা প্রকল্প বাস্তবায়ন অফিস সূত্রে জানা যায়, ২০২৪-২৫ অর্থবছরে পূর্ব বুল্লা হাজী বাড়ি পিআইও কালভার্ট থেকে নুরুল ইসলামের বাড়ি পর্যন্ত মাটি ভরাটের মাধ্যমে রাস্তা সংস্কারের জন্য দুই লাখ টাকা বরাদ্দ দেওয়া হয়। প্রকল্পটির চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পান বুল্লা ইউনিয়নের সংরক্ষিত নারী ইউপি সদস্য শিরিন আক্তার। তবে নির্ধারিত সময়ের মধ্যে কাজ শুরু না হওয়ায় প্রকল্পের মেয়াদ শেষ হয়ে যায় এবং বরাদ্দের টাকা ফেরত দেওয়া হয়।

এ বিষয়ে প্রকল্প বাস্তবায়ন কর্মকর্তা মো. রফিকুল ইসলাম রাকিব বলেন, ২০২৪-২৫ অর্থবছরে বরাদ্দ দেওয়া ওই প্রকল্পের কাজ শুরু না করায় টাকা ফেরত দেওয়া হয়েছে।

সংরক্ষিত নারী ইউপি সদস্য শিরিন আক্তার বলেন, তাঁকে যে পরিমাণ টাকা বরাদ্দ দেওয়া হয়েছিল, তা দিয়ে রাস্তার কাজ সম্পন্ন করা সম্ভব নয়। এ কারণে তিনি রাস্তার কাজ না করে বরাদ্দের টাকা ফেরত দিয়েছেন।

বুল্লা ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান অ্যাডভোকেট খোকন চন্দ্র গোপ বলেন, যথাসময়ে কাজ শুরু না করায় বরাদ্দের টাকা ফেরত দেওয়া হয়েছে। তবে নির্ধারিত সময়ে রাস্তার কাজ না হওয়ায় এলাকাবাসীর দুর্ভোগ থেকেই গেছে।

এদিকে, রাস্তার কাজ না হওয়ায় পূর্ব বুল্লা গ্রামের বাসিন্দাদের মধ্যে চাপা ক্ষোভ বিরাজ করছে। স্থানীয়দের কেউ কেউ প্রকল্পের অর্থের ব্যবহার নিয়ে প্রশ্ন তুলছেন, আবার কেউ বলছেন, সময়মতো কাজ শুরু না হওয়ায় তাঁদের চলাচলের রাস্তাটি সংস্কারবঞ্চিত হয়েছে। তবে বরাদ্দের টাকা ফেরত দেওয়ার তথ্যের বাইরে অর্থ আত্মসাতের অভিযোগের পক্ষে কোনো প্রমাণ প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়নি।

এলাকাবাসীর দাবি, জনসাধারণের চলাচলের দুর্ভোগ লাঘবে জরুরি ভিত্তিতে রাস্তাটির জন্য পুনরায় বরাদ্দ দিয়ে মেরামতকাজ শুরু করা হোক। তাঁদের মতে, যথাসময়ে প্রকল্প বাস্তবায়ন করা হলে এ দুর্ভোগ এড়ানো সম্ভব হতো।