খুলনায় যথাযোগ্য মর্যাদায় পালিত হয়েছে অমর ২১শে ফেব্রুয়ারি ও আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস। ২১ ফেব্রুয়ারি রাত ১২.০১ মিনিটে খুলনা হাদিস পার্কের শহীদ বেদিতে ১৯৫২ সালের ভাষা শহীদদের স্মৃতির প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে ফুলেল শ্রদ্ধা নিবেদন করা হয়।

এ সময় খুলনা বিভাগের বিভাগীয় কমিশনার মোঃ ফিরোজ সরকার, খুলনা জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ সাইফুল ইসলাম, খুলনা সিটি করপোরেশনের প্রশাসক, খুলনা মেট্রোপলিটন পুলিশ কমিশনার মোঃ জুলফিকার আলী হায়দার, খুলনা রেঞ্জ ডিআইজি মোঃ রেজাউল হক (পিপিএম), পুলিশ সুপার টি এম মোশাররফ হোসেন, র‍্যাব-৬ এর সিওসহ প্রশাসনের বিভিন্ন কর্মকর্তারা শহীদ বেদিতে পুষ্পস্তবক অর্পণ করেন।

এর পর সরকারি, বেসরকারি, রাজনৈতিক, সামাজিক সংগঠন, এনজিও, বিশ্ববিদ্যালয়, স্কুল, কলেজ, মাদ্রাসাসহ বিভিন্ন শিক্ষা প্রতিষ্ঠান একে একে শহীদ বেদিতে ফুল দিয়ে শ্রদ্ধা নিবেদন করেন।

বক্তারা বলেন, ২১ ফেব্রুয়ারি জাতির ইতিহাসে একটি গৌরবোজ্জ্বল দিন, যখন বাংলার দামাল ছেলেরা মাতৃভাষার জন্য প্রাণ উৎসর্গ করেছিলেন। ভাষা আন্দোলনের মাধ্যমে ৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধের রূপরেখা তৈরি হয় এবং বাংলা ভাষা পাকিস্তানের রাষ্ট্রভাষা হিসেবে স্বীকৃতি পায়।

১৯৫২ সালের ২৭ জানুয়ারি, খাজা নাজিমুদ্দিনের ভাষণে উর্দুকে পাকিস্তানের একমাত্র রাষ্ট্রভাষা ঘোষণা করা হয়, যা বাংলা ভাষার জন্য সংগ্রামের সূচনা করেছিল। একুশে ফেব্রুয়ারি আন্দোলনকারীদের দৃঢ়তায় ১৪৪ ধারা ভঙ্গ করে মিছিল বের করা হয়, এবং পুলিশ গুলি চালিয়ে সালাম, বরকত, রফিক, জব্বার, শফিউরসহ আরও অনেকের প্রাণ কেড়ে নেয়।

এ আন্দোলন শেষে বাংলা ভাষা রাষ্ট্রভাষার স্বীকৃতি লাভ করে এবং ১৯৯৯ সালে জাতিসংঘের ইউনেস্কো আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে ২১ ফেব্রুয়ারি সনদ দেয়। এরপর থেকে ২০০০ সাল থেকে ১৮৮টি দেশে একযোগে দিবসটি পালন হয়ে আসছে।

শ্রদ্ধা নিবেদন শেষে বক্তারা ভাষা শহীদদের আত্মত্যাগকে চিরকাল স্মরণ রাখার অঙ্গীকার করেন এবং ২১ ফেব্রুয়ারি মাতৃভাষা বাংলার মর্যাদা ও এর জন্য আত্মোৎসর্গ করা শহীদদের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জ্ঞাপন করেন।