খুলনার তেরখাদা উপজেলায় অনুষ্ঠিত হয়েছে শত বছরের পুরোনো ঐতিহ্যবাহী ঘোড়া দৌড় প্রতিযোগিতা। হারিয়ে যাওয়া গ্রামীণ সংস্কৃতি দেখতে ভিড় জমায় হাজারো দর্শনার্থী।

মঙ্গলবার বিকেলে উপজেলার ইখড়ি গরুর হাটের পূর্ব পাশে গুজিমারি বিলের বিস্তীর্ণ মাঠে ইখড়ি উত্তরপাড়া যুব আদর্শ ক্লাবের উদ্যোগে এই প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়। বিভিন্ন এলাকা থেকে অংশ নেয় বর্ণিল রঙ ও আকারের ২৪টি ঘোড়া। প্রতিযোগিতাকে ঘিরে আয়োজন করা হয় গ্রামীণ মেলার, যেখানে নানা ধরনের পণ্যের দোকানে ভিড় করেন উৎসুক জনতা।

দর্শনার্থী অর্ণব দাস বলেন, “আগে বিভিন্ন এলাকায় এ ধরনের খেলাধুলা দেখা যেত, এখন আর তেমন দেখা যায় না। অনেক দিন পর ঘোড়া দৌড় দেখে খুব ভালো লাগছে।”

ঘোড়া মালিকদের অনেকে জানান, ঘোড়া পালন অত্যন্ত ব্যয়বহুল, তবে গ্রামীণ ঐতিহ্য রক্ষা ও মানুষকে বিনোদন দিতে পারাই তাদের আনন্দ। তারা বলেন, এ ধরনের প্রতিযোগিতা বেশি বেশি আয়োজন না হলে এ সংস্কৃতি হারিয়ে যাবে।

আয়োজক কমিটির সদস্য আমিনুল ইসলাম বলেন, “সময়ের সাথে সাথে গ্রামীণ ঘোড়া দৌড় প্রতিযোগিতা প্রায় বিলুপ্ত। আমরা সেই ঐতিহ্য টিকিয়ে রাখতে এই আয়োজন করেছি।”

প্রতিযোগিতা শেষে সেরা ৪ জন ঘোড়ার মালিককে পুরস্কৃত করা হয়। ১ম নাজমুল শিকদার, ২য় মোমিনুল, ৩য় রাব্বি, ৪র্থ শিমুল।

বিজয়ীদের প্রাইজবন্ড উপহার দেওয়া হয়।

অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন উপজেলা বিএনপির সম্মেলন প্রস্তুতি কমিটির আহ্বায়ক চৌধুরী কাওসার আলী, বিএনপি নেতা সাজ্জাত হোসেন নান্টা, বিল্লাল হোসেন, মিল্টান হোসেন মুন্সি, সেচ্ছাসেবক দল নেতা সোহাগ মুন্সি, শামীম আহমেদ রমিজ, ছাত্রদল নেতা আমিনুল ইসলাম, চৌধুরী আসাবুর রহমান, ও সাব্বির আহমেদ টগর প্রমুখ।