হবিগঞ্জ প্রতিনিধি, || হবিগঞ্জের মাধবপুর উপজেলার শিমলা ছড়াসহ বিভিন্ন নদী ও ছড়া থেকে ইজারা ছাড়াই সিলিকা বালু উত্তোলনের অভিযোগ উঠেছে। স্থানীয়দের দাবি, একটি প্রভাবশালী চক্র দীর্ঘদিন ধরে সরকারি অনুমতি ছাড়াই বালু উত্তোলন করে সরকারের বিপুল রাজস্ব ফাঁকি দিচ্ছে। একই সঙ্গে নির্বিচারে বালু উত্তোলনের কারণে পরিবেশ ও নদী-ছড়ার স্বাভাবিক প্রবাহও হুমকির মুখে পড়ছে।স্থানীয়দের অভিযোগ, মাধবপুর উপজেলার বিভিন্ন এলাকায় সরকারি কোয়ারির ইজারা ছাড়াই ড্রেজার ও ভারী যন্ত্রপাতি ব্যবহার করে প্রতিদিন বিপুল পরিমাণ সিলিকা বালু উত্তোলন করা হচ্ছে। বিশেষ করে শিমলা ছড়া, শাহপুর ছড়া ও সোনাই নদী থেকে নিয়মিত বালু তোলা হচ্ছে বলে দাবি করেছেন তারা।এলাকাবাসীর ভাষ্য, অপরিকল্পিতভাবে বালু উত্তোলনের ফলে নদী ও ছড়ার স্বাভাবিক গতিপথ পরিবর্তনের আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। এতে তীরভাঙন, কৃষিজমি ও বসতভিটার ক্ষতির পাশাপাশি স্থানীয় পরিবেশের ওপরও নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে।স্থানীয়দের অভিযোগ, শাহজাহানপুর ইউনিয়নের সভাপতি আলফাজ মহালদার, উপজেলা বিএনপির নেতা হাজী ফিরোজ, মাসুদ মোল্লা, কবির আলম, হেলাল মিয়াসহ কয়েকজনকে নিয়ে একটি সিন্ডিকেট এ কার্যক্রম পরিচালনা করছে। তবে এসব অভিযোগের বিষয়ে অভিযুক্তদের অধিকাংশের বক্তব্য পাওয়া যায়নি। তাদের বক্তব্য পাওয়া গেলে তা প্রকাশ করা হবে।এ বিষয়ে উপজেলা বিএনপির নেতা মাসুদ মোল্লা মুঠোফোনে বলেন, “আমাদের সোনাই নদীর সিলিকা বালুর বৈধ ইজারা রয়েছে। আমরা বোয়ালি বা শিমলা ছড়া থেকে বালু উত্তোলন করি না।”তবে সরেজমিনে শিমলা ছড়া এলাকায় গিয়ে একাধিক বালুবাহী নৌকার চলাচল দেখা গেছে বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। স্থানীয়দের দাবি, প্রতিটি নৌকা থেকে ৭০০ থেকে ৮০০ টাকা করে চাঁদা আদায় করা হচ্ছে।এলাকাবাসীর অভিযোগ, প্রশাসনের পক্ষ থেকে মাঝে-মধ্যে অভিযান বা সতর্কবার্তা দেওয়া হলেও কিছুদিন পর আবারও আগের মতো বালু উত্তোলন শুরু হয়। প্রকাশ্যে ড্রেজার ব্যবহার করে বালু উত্তোলন চললেও কার্যকর পদক্ষেপের অভাব রয়েছে বলে অভিযোগ তাদের।স্থানীয়রা অবৈধ সিলিকা বালু উত্তোলন বন্ধে কঠোর নজরদারি, নিয়মিত অভিযান এবং জড়িতদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণের দাবি জানিয়েছেন।সচেতন মহলের মতে, নদী-ছড়া ও পরিবেশ রক্ষায় ইজারাবিহীন বালু উত্তোলনের অভিযোগ দ্রুত তদন্ত করা এবং সরকারি রাজস্ব ফাঁকির বিষয়টি খতিয়ে দেখে দোষীদের বিরুদ্ধে প্রয়োজনীয় আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া জরুরি।