|| লাখাইয়ে প্রথমবারের মতো শিমজাতীয় ফসল ফরাস (স্পেন বীন) আবাদ হয়েছে উপজেলার বিভিন্ন ইউনিয়নের মাঠে। উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর সূত্রে জানা যায়, চলতি মৌসুমে ফ্লাড রিকনস্ট্রাকশন ইমার্জেন্সী এসিস্ট্যান্ট প্রজেক্ট (ফ্রীপ)–এর আওতায় ২০টি প্রদর্শনীর মাধ্যমে ফরাস আবাদ শুরু করা হয়েছে। এখন পর্যন্ত ফরাসের বীজ রোপণ ও চারাগাছ ভালোভাবে গজিয়েছে এবং কোনো বড় ধরনের রোগ বা পোকামাকড়ের আক্রমণ দেখা যায়নি। ফলে আশা করা যাচ্ছে, ফলন আশানুরূপ হবে। ফ্রীপ প্রকল্পের আওতায় প্রদর্শনী পাওয়া পূর্ব সিংহগ্রাম গ্রামের কৃষক আকিব শাহরিয়ার বলেন, “আমি প্রথমবারের মতো ফরাস আবাদ করেছি। শুরুতে ফলন কম হবে ভেবেছিলাম, কিন্তু এখন চারা দেখে ভালো লাগছে। আশা করি ফলন আশানুরূপ হবে।” উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তা সাইফুল ইসলাম জানান, করাব ইউনিয়নে ৯টি প্রদর্শনীর মাধ্যমে কৃষকদের ফরাস আবাদে সহযোগিতা করা হয়েছে। প্রয়োজনীয় পরামর্শ ও প্রযুক্তিগত সহায়তা দেওয়া হচ্ছে। উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষি বিদ শাহাদুল ইসলাম বলেন, “ফরাস বা স্পেন বীন একটি উচ্চ প্রোটিনযুক্ত শিমজাতীয় ফসল। এটি সুস্বাদু ও পুষ্টিকর। বীজ তরকারি ও ডাল হিসেবে খাওয়া যায়। লাখাইয়ে ফরাসের আবাদের ভালো সম্ভাবনা রয়েছে। আলাদা মাঁচা বা বাঁশের খুঁটি দেওয়ার প্রয়োজন নেই, তাই উৎপাদন খরচও কম।” তিনি আরও বলেন, “আমি চাই সারাদেশে ফরাসের মতো উচ্চ প্রোটিনযুক্ত ফসলের আবাদ বৃদ্ধি পাক। লাখাইয়ে কৃষকদের উৎসাহ ও প্রকল্প সহযোগিতায় এই ফসলের উৎপাদন সম্প্রসারণ করা সম্ভব।”