|| খুলনা সিটি করপোরেশনের (কেসিসি) ২০২৪-২৫ অর্থ বছরের বাজেট কমেছে প্রায় ২৬০ কোটি টাকা। আগের বছর যেখানে বাজেট ছিল ৯৮১ কোটি টাকা, চলতি বছর সেটি দাঁড়িয়েছে মাত্র ৭২১ কোটি টাকায়। কেসিসি সূত্রে জানা গেছে, বিগত চার বছরে নতুন কোনো বড় প্রকল্প অনুমোদন না হওয়ায় উন্নয়ন বরাদ্দ কমে গেছে। এর ফলে নগরীর বহু অবকাঠামো উন্নয়ন কাজ বাধাগ্রস্ত হচ্ছে। ২০১৮ সালে অনুমোদিত ‘সড়ক মেরামত ও উন্নয়ন’ এবং ‘ড্রেনেজ ব্যবস্থা উন্নয়ন’ শীর্ষক দুটি প্রকল্পের একটি গত অর্থবছর এবং অপরটি চলতি অর্থবছরে শেষ হচ্ছে। এছাড়া ২০২১ সালে অনুমোদিত বর্জ্য ব্যবস্থাপনার প্রকল্পটিও শেষ হতে যাচ্ছে। এর পর কেসিসিতে সরকারি অর্থায়নে আর কোনো প্রকল্প থাকছে না। কেসিসির হিসাব বিভাগের তথ্য মতে, উন্নয়ন ব্যয় প্রধানত প্রকল্প-ভিত্তিক সরকারি বরাদ্দ ও দাতা সংস্থার অনুদানে চলে। করপোরেশনের নিজস্ব আয়ে শুধুমাত্র কর্মকর্তা-কর্মচারীদের বেতন-ভাতা ও দৈনন্দিন কার্যক্রম পরিচালনা করা হয়। ২০২৩-২৪ অর্থবছরে যেখানে সরকারি বরাদ্দ ছিল ৩১৭ কোটি টাকা, চলতি ২০২৪-২৫ অর্থবছরে তা নেমে এসেছে ২২৯ কোটি টাকায়। নতুন বছরে প্রস্তাবিত বরাদ্দ মাত্র ১৩০ কোটি টাকা, যা গত বছরের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে কম। কেসিসির প্রধান প্রকৌশলী মো. মশিউজ্জামান খান বলেন, “নগরীর গুরুত্বপূর্ণ সড়ক ও ড্রেনেজ অবকাঠামোর উন্নয়নের জন্য চার বছর ধরে একটি প্রকল্প অনুমোদনের অপেক্ষায় আছে। দ্রুত অনুমোদন না হলে নাগরিক দুর্ভোগ বাড়বে।” এ বিষয়ে কেসিসির প্রশাসক ও খুলনার বিভাগীয় কমিশনার ফিরোজ সরকার বলেন, “নতুন প্রকল্প অনুমোদনের চেষ্টা চলছে। পাশাপাশি দাতা সংস্থার সহায়তাও বাড়ানোর উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।” বিশেষজ্ঞরা বলছেন, জলবায়ু পরিবর্তন ও দুর্যোগপ্রবণতা বিবেচনায় খুলনার মতো উপকূলীয় শহরের জন্য দ্রুত অবকাঠামো উন্নয়ন এখন সময়ের দাবি।